Διαφορά μάρκας: Το μελάνι από διαφορετικές μάρκες εκτυπωτών δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναλλακτικά. Για παράδειγμα, το αρχικό μελάνι των εκτυπωτών Canon και των εκτυπωτών Epson δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναλλακτικά επειδή οι θύρες πλήρωσης είναι διαφορετικές και δεν μπορούν να συμπληρωθούν καθόλου. Ακόμη και για ορισμένα εγχώρια μελάνια, αν και η παραγωγική διαδικασία έχει βελτιωθεί, διαφορετικές μάρκες μελάνης δεν μπορούν να αναμιχθούν, διαφορετικά η καθίζηση, η απόκλιση χρώματος και άλλα φαινόμενα μπορεί να εμφανιστούν.
Διαφορά μοντέλου: Ακόμη και για τους εκτυπωτές της ίδιας μάρκας, το μελάνι διαφορετικών μοντέλων δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναλλακτικά. Επιπλέον, η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ της καθολικής μελάνης και του εξειδικευμένου μελανιού έγκειται στη συμβατότητα και την απόδοσή τους. Το εξειδικευμένο μελάνι είναι προσαρμοσμένο σε συγκεκριμένα μοντέλα εκτυπωτών, με καλό χρώμα, ομαλότητα και ανθεκτικότητα. Το Universal Ink μπορεί να έχει κίνδυνο απόκλισης χρώματος ή φλάγκου ακροφυσίου σε ορισμένες καταστάσεις.
Διαφορές στους τύπους μελανιού: Οι διαφορετικοί τύποι μελανιού δεν μπορούν να αναμιχθούν. Για παράδειγμα, το μελάνι βαφής και το μελάνι χρωστικών, το μελάνι UV και το μελάνι μεταφοράς θερμότητας δεν θα πρέπει να αναμειγνύονται, διαφορετικά θα προκαλέσουν σοβαρό χυτό χρώμα και αποκλεισμό ακροφυσίων.